エコキュートとは、大気の熱を自然冷媒に集め、その熱でお湯を沸かす給湯器のことをいいます。
「自然冷媒ヒートポンプ式電気給湯機」を総称する愛称で、様々なメーカーでつくられています。
エコキュートの魅力は、地球にも家計にもやさしいことです。
自然冷媒は一般的な給湯器が採用しているフロン系冷媒と異なり、オゾン層にダメージを与えません。
また、大気熱を利用するため、電力の消費量を抑えることができます。
例えば、お湯を沸かす際に使用する電力消費量は、従来の約３分の１となります。
さらに、使用する電力は割安な夜間電力であるため、昼間の電気使用量を抑えることができます。
口コミでは暮らしながらエコできる点が高く評価されているようです。
エコキュートにはスタンダードなタイプのものから、薄型、集合住宅用など、様々なタイプのものがあります。
選ぶポイントはタンクの容量です。
家族構成やライフスタイルに合わせて選ぶとよいでしょう。
例えば、2～3人家族の場合は300リットル、3～5人家族の場合は370リットル、4～6人家族の場合は460リットル程度を目安にするとよいでしょう。
近年では会話機能や音声ガイダンス、浴室換気乾燥暖房や床暖房と連動するタイプのものもあり、機能や使い勝手が向上した商品も増えています。
本体価格は容量や機能によっても異なりますが、中心価格帯で70万～100万円程度が目安です。（工事費は含みません）
導入する際はコストがかかりますが、リフォームと合わせて導入する事例が増えています。
電気代は従来の約３分の１程度に抑えられ、長い目で見れば従来の電気温水器を使用する場合に比べて割安となる点が評価されているようです。
地方自治体によっては補助金制度を設けているところもあるので、導入を検討している方は事前に確認するとよいでしょう。
尚、ヒートポンプユニットは電気料金が割安である深夜に作動するため、運転音が発生します。
運転音はエアコンの室外機程度ですが、寝室の近くは避けるなど、事前に検討しておくことをオススメします。
